Même décor, ambiances différentes

Contient des spoilers

Après X en début d'année, Ti West continue de développer cet univers cinématique avec Pearl qui sera suivi plus tard par un troisième épisode, MaXXXine. Mia Goth y est très présente puisqu'elle incarne 3 personnages : Maxine jeune, Pearl âgée (X) et Pearl jeune (Pearl). Je ne suis pas forcément fan du fait qu'un acteur incarne plusieurs rôles dans une suite de films, mais j'imagine que ce choix tient aussi au désir de marquer les similitudes entre les deux femmes dans leur jeunesse. Ressemblances qui résident surtout dans leur désir d'échapper à un milieu d'origine oppressant, Pearl sombrant dans un délire meurtrier suite à l'échec de ses tentatives d'émancipation et Maxine choisissant le porno comme échappatoire et expression de sa rébellion mais demeurant saine d'esprit (en attendant la suite). La question qu'on doit probablement se poser avant de voir Pearl est de savoir si l'on a réellement envie d'en savoir plus sur le personnage après avoir vu X. Personnellement ce n'était pas forcément le cas, mais X m'ayant bien plu j'ai quand même décidé de tenter le coup.

Ambiances très différentes donc, exit la sexualité débridée des années 80 au profit de la fin des années 1910, de l'éducation à la rude à la ferme et du cinéma muet. On notera quand même un parallèle pas anodin avec notre époque, puisque l'on se retrouve en 1918 en pleine épidémie, avec des gens masqués et faisant le maximum pour limiter les contacts sociaux. Ce qui aura un net impact sur la santé mentale de la mère de Pearl, la conduisant à un isolement quasiment complet et à une détérioration majeure des relations avec sa fille. Le covid est loin d'être sorti de la tête des réalisateurs. De plus, l'époque change mais le lieu reste identique puisque la plupart de l'action se situe dans la même ferme et dans ses environs. Les allusions à X ne manquent pas, comme au travers de la scène où Pearl trait une vache (la scène porno de Maxine dans X débute exactement de la même façon). On apprendra aussi pourquoi elle n'aime pas les blondes et que les alligators dans l'étang, ça n'est pas exactement nouveau. Autant de petites références qui feront plaisir aux amateurs du premier film.

Dans leurs présentations, les films ne se ressemblent pas. X est un hommage aux slashers qui tâchent des années 80 alors que Pearl a un côté plus intimiste et psychologique, vu que les troubles mentaux de l'héroïne et leurs manifestations de plus en plus brutales sont au centre de l'histoire. Je dois dire que j'ai trouvé le temps un peu long les 30 premières minutes, le temps que le décor soit planté, mais ça s'est arrangé ensuite. Il ne faut pas croire pour autant que le film est dénué de violence, parce qu'il y en a pas mal, mais peut‑être de façon moins rentre-dedans et spectaculaire que dans X. C'est aussi assez glauque, surtout vers la fin. À titre personnel, je dois dire que j'ai préféré X. L'ambiance slasher 80's m'a plus parlé et le concept de la grand-mère totalement ravagée sur le plan physique mais qui continue à être dévorée par son désir sexuel au point d'exterminer les jeunes adultes qui se refusent à elle m'a mis davantage mal à l'aise. Je trouve aussi dommage que le mari (Howard) soit quasiment absent du film : Pearl se concentre uniquement sur le personnage de Mia Goth, sur une durée relativement courte. Il aurait été intéressant d'inclure aussi Howard afin de voir comment ils sont entrés dans cette mécanique de couple meurtrier dans laquelle on les découvrira 60 ans plus tard. Mais globalement Pearl reste recommandable aux amateurs et je ne doute pas que des gens le préfèreront même à X.