On ne le connaît pas bien, au fond, Lino Ventura, si ce n'est à travers cette volonté maladive de protéger sa vie privée et donc sa famille : comment lui en vouloir lorsque l'on voit désormais toutes ces personnes étaler leur quotidien à longueur de temps même lorsque personne ne leur demande ? Sans être un grand documentaire, celui-ci a le mérite de plonger jusqu'aux origines de l'acteur pour tenter de comprendre cette personnalité qui, bien qu'extrêmement discrète, n'en cachait pas moins un caractère fort, soucieux de tout contrôler et extrêmement exigeant dans ses choix.
Sa carrière est retracée de manière sobre et concise : évoquer longuement plusieurs titres n'étaient de toute façon pas le but, c'est bien l'homme qui intéresse ici Philippe Kohly. Il parvient assez bien à le saisir (mais pas totalement, logique!), les différents extraits d'entretiens, de lui comme de ceux l'ayant côtoyé au plus près, étant toujours pertinents, laissant apparaître une personnalité parfois dure, mais toujours honnête, respectueuse. Derrière le grand monsieur du cinéma français, il y avait un monsieur dans le milieu professionnel et l'intimité familiale : peu de grands noms peuvent en dire autant. Instructif et bien mené.