De son esthétique léchée à sa bande-annonce, The Menu de Mark Mylod (connu surtout pour son Ali G) donnait l'eau à la bouche. Ce qu'il nous sert en salles n'a ni la décharge dopaminique d'un bon fast-food bien gras et bien sucré, ni l'élégance raffinée d'un plat gastronomique: Mylod nous refile une assiette vide.
Car s'il s'orne des oripeaux de l'elevated horror (terme abscons s'il en est) avec son côté arty bien branlé, tout en promettant un high concept prometteur, The Menu échouera à tous les niveaux.
D'un point de vue strictement esthétique, le film est vide. Le réalisateur hésite entre plans large détaillant l'architecture moderne des bâtiments et la nervosité d'une caméra à l'épaule, nous chiant une réalisation à la ramasse. L'image n'est jamais belle, qu'il s'agisse des brèves séquences à l'extérieur (cf. la beauté de l'horreur insulaire de The Third Day) ou du filmage des parties culinaires.
Cisaillé en chapitres énumérant les différentes parties du menu, le film s'essoufle dès la seconde entrée. Nous comprenons bien vite l'enjeu du long-métrage et son message (que d'aucuns qualifient de subtil), inséré en sonde gastrique à un spectateur probablement déjà victime d'une catatonie aïgue, pue l'arnaque à des miles à la ronde. L'évocation du COVID et la brève saillie féministe finissent de cocher les cases d'un cahier des charges bien long mais résolument... vide.
Outre les acteurs décidément campés à des rôles ultra stéréotypés qui n'ont pas grand chose à nous offrir si ce n'est des personnages agaçants, The Menu ne peut compter sur rien : scénario vide, image vide, musique insignifiante, retournements de situations prévisibles et largement stupids... Il ne saura rien prodiguer à son spectateur. Même dans ses effets, il reste tiède, mou, moche et ursupe largement sa qualitiquation de "thriller horrifique" tant la tension est inexistante et l'épouvante grande absente.
Bref, pas grand chose à attendre de ce menu bien terne, en passe de réaliser la plus belle arnaque cinématographique depuis le Old de Shyamalan.