En tant que Japonisant, je devrais houspiller le film à bien des égards, sur son approche fantaisiste de l'histoire japonaise par exemple, ainsi que sur le risible du pitch : Tom Cruise est le dernier samouraï [roll eyes].
Mais en vérité, c'est un film à la méthode hollywoodienne, c'est à dire peu originale mais efficace ET assumé (scénario identique à Pocahontas, Danse avec les loups, Avatar). Bref, on ne s'ennuie pas durant le film, entre passé torturé du héros, apprentissage de nouvelles valeurs, bataille trépidantes, histoire d'amour et fin larmoyante et épique (non je me moque pas je suis très bon spectateur vous savez). Du divertissement en somme. Ça fonctionne comme tel et cela n'a pas prétention d'aller plus loin.
La valeur ajoutée c'est évidemment le Japon qui a été, et cela a ravi beaucoup de nos amis Japonais d'être ainsi considérés, traité en ayant recourt aux clichés, mais en le "faisant bien". Pour être plus clair, le film, loin d'être engagé, rend compte de la culture japonaise sous un angle positif en s'emparant d'une époque charnière du Japon : la fin du Shogounat d'Edo et le début de l'industrialisation par l'Empereur Meiji.
Finalement, ce qui plaît le plus, c'est cette toile de fond rehaussée à l'image par une belle photographie.