Dans 20 ans au Japon, le maire de Megasaki, Kenji Kobayashi, en est à son sixième mandat. Il se heurte à un problème de taille. Une épidémie de « grippe truffoïde » affecte les toutous de la ville et la maladie pourrait affecter les humains. Il est donc décidé de les exiler sur l’île poubelle qui devient, par conséquent l’île aux chiens. Problème, Atari, très attaché à son chien Spots, vole un avion et se rend sur l’île pour le retrouver…
Visuellement, ce film est d’une beauté saisissante. Certains plans pourraient donner de jolies peintures. Les chiens (et les chats) sont magnifiques, leur pelage notamment est très bien fait. Un film poétique et politique (complot, manipulation de l’opinion, etc.) qui ne manque pas d’humour, d’émotion et qui rend un bel hommage à la culture japonaise.