Un moine bouddhiste tente de chasser les démons par la bonté avec un succès très relatif. Sa rencontre avec une vraie chasseuse de démons va ébranler ses convictions, mais également le faire grandir.
Adaptation d’un classique de la littérature chinoise, cette comédie est jubilatoire, mais pas uniquement. C’est également une aventure épique ainsi qu’une belle histoire d’amour. Elle comprend aussi une dimension spirituelle sur la voie du milieu, l’attention au moment présent et les dangers de l’illusion.
La réalisation est tout à fait correcte (en même temps, c’est Stephen Chow) même si un peu vieillotte à nos yeux d’Occidentaux (notamment les filtres de couleurs). Reste une succulente brochette d’acteurs : Shu Qi qu’on ne présente plus, le jeune Zhang Wen assez peu connu et ultra crédible en moine, l’excellent et bouffonesque Huang Bo, ou encore Show Luo utilisé à contre-emploi (son rôle dans The mermaid est très différent). Le film est un magnifique spectacle qui n’apporte pas seulement des gags hilarants, ce qui est rare dans ce domaine.
Attention, toutefois ! Comme souvent dans les comédies asiatiques, certaines scènes sont dures :
la petite fille dévorée par le démon et la mort de la chasseuse.