Larry Crowne,employé modèle mais vieillissant,travaille de longue date dans un grand magasin dont il est viré sans ménagement lors d'un dégraissage de personnel.Il est l'un des premiers à trinquer car il n'a pas de diplôme.Pour remédier à ça et retrouver un job, il s'inscrit à l'université où il tombe amoureux de sa prof d'expression orale.Comme beaucoup d'acteurs,Tom Hanks a voulu tenter l'aventure de la réalisation.Mais il faut reconnaître qu'il n'abuse pas puisqu'il n'a fait que deux films et que le premier,"That thing you do!",est sorti quinze ans avant celui-ci.Par contre il ne fait pas les choses à moitié car en plus de réaliser il a produit,écrit le scénario et tenu le rôle principal.Mauvaise nouvelle,le script est co-rédigé par Nia Vardalos,la pénible actrice-scénariste du malencontreux "Mariage à la grecque",film d'ailleurs produit par Hanks.De grands noms sont ici présents mais ils ne paraissent pas au top de leur forme,à l'image du chef-op français Philippe Rousselot qui signe une photo quelconque ou du musicien James Newton Howard qui a composé une musique à vous casser la tête.Mais le gros problème du film réside dans son écriture.Tout est axé sur le personnage de Larry qui est un énième avatar de cette longue galerie de grands couillons gentils et impassibles à la James Stewart,qui se révèlent in fine plus malins qu'ils n'en ont l'air.Le gars reste donc positif et s'octroie une seconde jeunesse au contact de ses nouveaux amis étudiants.Malheureusement la narration est totalement effilochée,avec des séquences qui s'enchaînent platement au gré des rencontres du héros qui intègre une bande de scootéristes,tape la discute avec ses voisins,sympathise avec ses camarades de classe ou dragouille vaguement sa prof entre deux cours,toujours les mêmes d'ailleurs puisqu'on ne le voit étudier que l'économie ou l'expression orale.Tout ça s'étire gentiment au gré de scènes dépourvues de nerf et qui n'aboutissent à rien.Les situations sont sans intérêt et les personnages sans épaisseur n'inspirent ni empathie ni antipathie tant c'est désespérément creux.On dirait que ça se veut amusant mais on n'en est pas très sûr tellement l'humour est en demie-teinte.Il n'y a aucune ligne directrice,ça commence comme une charge sociale contre le capitalisme prédateur et le chômage des seniors pour se terminer en romcom invertébrée,en passant par le choc des générations,sans que rien ne soit vraiment traité,chaque piste narrative étant abandonnée sitôt amorcée.C'est dommage car il y avait de quoi faire en appuyant sur ce qui est au fond le thème central,à savoir le nouveau départ que le titre laisse pressentir.Ce fameux nouveau départ est en général perçu comme synonyme d'espérance mais dans la plupart des cas ce n'est pas aussi brillant.Larry ne veut pas repartir à zéro,il aime sa vie et ne la quitte que contraint et forcé.A 55 ans il perd son boulot,il doit vendre sa maison pour louer un petit appart,il est obligé de reprendre le travail de cuistot qu'il exerçait dans sa jeunesse et de troquer son 4X4 contre un scooter d'occase.Alors le film peut bien prendre le parti de l'optimisme hollywoodien en faisant rebondir ce mec stoïque qui devient un brillant étudiant et trouve l'amour,force est de constater que la réalité est bien différente.Hanks l'acteur creuse son sillon habituel et livre son numéro sans surprise de naïf inexpressif qui finit par conquérir tout le monde et fédérer autour de lui.Julia Roberts joue une enseignante barrée mais n'a l'air ni d'une enseignante ni d'être barrée.En outre,elle mérite haut la main le Prix de l'actrice qui interprète le plus mal la fille bourrée.Il y a pas mal de comédiens talentueux qui n'ont pas grand-chose à défendre et s'en sortent avec des fortunes diverses.Gugu Mbatha-Raw est charmante en jeune femme solaire et fofolle,Cedric the Entertainer en voisin brocanteur,Bryan Cranston en écrivain raté et verbeux vivant aux crochets de sa femme ou George Takei,un ancien de Star Trek,on voit d'ailleurs à un moment du film un trekkie,en professeur d'économie rigide,sont très marrants,ainsi que Rami Malek ,rendu célèbre par la série "Mr Robot" ou en étant Freddie Mercury dans "Bohemian Rhapsody",en étudiant branleur.C'est plus dur pour Taraji P. Henson,Pam Grier,qui a pris 150 kilos,ou Rob Riggle,qui sont condamnés à de la figuration intelligente.Quant à Wilmer Valderrama,beau gosse de séries télé,notamment dans "NCIS",il peine à exister en petit ami jaloux.