Avec cette immense fresque relatant l'ascension fulgurante puis la dégringolade violente d'un jeune vaurien ambitieux et diaboliquement futé, Stanley Kubrick livre un film à l'esthétique rare et à la reconstitution méticuleuse. Les décors, les éclairages, les musiques, les costumes sont autant d'éléments qui nous projettent au cœur de la vie, ou plutôt des vies mouvementées, de Redmond Barry (puis Barry Lyndon), personnage fantasque et caractériel traversant l'Europe du 18ème siècle comme un cheval fou, entre arnaques, opportunisme et duels au pistolet. Divisé en deux parties, de qualités égales, l'esthète Kubrick livre une véritable œuvre d'art cinématographique et n'oublie pas non plus de rendre attrayant son récit à travers une narration dynamique des péripéties de son (anti)héros. Complété par un casting au top, emmené par un excellent Ryan O'Neal dans le rôle de sa vie, l'un des quelques chef d'oeuvre parsemant la carrière du réalisateur mais également une œuvre majeure du cinéma dans son ensemble.
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