Evidemment, avec un pédigré composé de Get Out et Us, on attend beaucoup d’Antebellum. Et si le film n’est pas ce qu’on pensait y voir, c’est tout à son honneur !
Heden est esclave et travaille dans les champs de coton sous la houlette de type fort peu agréables. Veronica Henley est une auteur à succés défendant la cause des noirs. Mais les deux semblent être la même personne…
Il est presque impossible de résumer le film sans en spoiler le twist principal. De fait, je me limiterai à ce petit pitch. Toute la force du film repose en effet sur sa construction, qui est aussi ce qui peut le rendre bancal par moment, causant quelques problèmes de rythme. Cependant, le film ne s’acharne pas à défendre uniquement une cause raciale, il repose aussi sur son principe renvoyant à de nombreuses séries B. Mais ici tourné de maniére plus ambitieuse que la moyenne. Et qui profite en outre d’un casting investi, quitte à surjouer un poil pour faire passer la pillule « bis » (Jena Malone par exemple).
De par son principe même, le film dispose de deux esthétiques marqués. Convaincante, la premiére partie d’oppose à une seconde moitié un poil moins réussit sur ce point. Pas de quoi crier au scandale cependant, tant cette partie à l’avantage de relancer l’intérêt juste quand le film commençait à tourner à vide. Alors oui, si l’oeuvre se perd un peu parfois, voici au moins une proposition inattendue, qui sait conjuguer ambition visuelle et hommage bis, dans une histoire pas mal foutu. Et la légende raconte que le titre du film viendrait de la rencontre des producteurs avec moi même. Ils se seraient alors exclamés : « Han ! T’es bel homme ! ». Vrai ? Faux ? La réponse appartient à l’Histoire !
