La Peur au bout du Fil

S'il est d'abord connu pour ses comédies, Blake Edwards n'en demeure pas moins un brillant cinéaste qui a su s'adapter à différents genres, à l'image de cette année 1962 où sortent le dramatique Le Jour du vin et des roses et peu de temps avant le film noir Experiment in Terror.

Dans ce dernier, il est question d'un psychopathe effrayant une caissière de banque pour organiser un braquage, et le cinéaste démontre un réel talent pour exploiter cette intrigue. S'appuyant sur une bonne qualité d'écriture, il sublime cette histoire en approfondissant les personnages, leur donnant de la profondeur et des caractères bien particuliers, sachant même rendre attachante la protagoniste et intrigant l'inspecteur ainsi que le tueur, qui garde tout du long une grande part de mystère.

C'est vraiment sur eux qu'Experiment in Terror joue, et Blake Edwards trouve la bonne alchimie pour construire et développer ce triangle de personnages, s'inscrivant avec brio dans une atmosphère sombre, tendue et prenante, avec en plus un suspense savamment dosé. La construction du récit est efficace et implacable, avec un montage adéquat pour mieux faire monter la tension dans les moments-clés, qui ne manquent d'ailleurs pas à l'image de l'introduction, de l'atelier des mannequins ou de la séquence finale.

La photographie en noir et blanc est superbe et collant à merveille avec les ruelles sombres et les pentes de San Francisco, lieu adéquat pour le cauchemar vécu par Lee Remick. Il retrouvera celle-ci la même année pour l'immense Le Jour du vin et des roses et ici elle est aussi flamboyante que magnifique, faisant preuve de caractère et se révèle parfaitement bien épaulée par un Glenn Ford sobre et génial en inspecteur de police. Enfin, l'oeuvre bénéficie aussi d'une parfaite partition signée Henry Mancini, participant elle-aussi à l'atmosphère tendue et intense mise en place.

En signant Experiment in Terror, Blake Edwards propose un thriller sombre et à suspense parfaitement maîtrisé, s'appuyant sur un triangle complexe où vont se mêler violence, peur, cauchemar, harcèlement et enquête, avec une superbe Lee Remick dans le rôle principal.