Une fois n'est pas coutume, on va se concentrer sur mon ressenti personnel. J'adorais Forest Hills Drive dans la période de sortie de 4 Your Eyez Only, quatrième album de Cole. À la sortie de ce dernier, je me suis beaucoup forcé à écouter le projet sans vraiment accrocher (sauf l'incroyable morceau éponyme que j'ai toujours aimé) et le temps a fini par me faire ne plus apprécier autant Forest Hills Drive (comme je l'avais évoqué dans la critique de celui-ci).
C'est donc avec des a priori assez négatif que j'ai relancé l'écoute de 4 Your Eyez Only, après l'avoir délaissé durant quelques années. Pour moi Cole était un excellent rappeur aux projets ennuyeux, et celui-ci en était l'archétype: des productions molles, du rap pas très énergique non plus et le manque de featuring, qui était vendu comme la qualité de Cole, commençait à devenir un vrai défaut. Et finalement la réécoute m'a donné tord. Commençons par les productions: celles-ci sont bien sûr gérées par le rappeur lui-même, ont une vraie âme et sont bourrées de détails très musicaux qui vont dans le sens du poil et les fait même parfois se hérisser. J. Cole, bien qu'il soit seul a des vraies fulgurances (et heureusement!). 4 Your Eyez Only est finalement passé en un clin d’œil sans que je m'ennuie une seule seconde, étant happé par l'ambiance intimiste du projet.
Finalement, Cole, le temps t'a donné raison de mon côté.